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Colaboraciones intencionadas y sus propiedades potencialmente dañinas para las células, son el objetivo del tratamiento. En estos casos, la optimización se convierte en un ejercicio para minimizar las dosis a los tejidos sanos circundantes al volu- men que se pretende irradiar \[2, 3\]. En los procedimientos de diagnóstico, las restricciones individuales de las dosis al paciente podrían ser contra- producentes para el propósito médico del procedimiento. A veces, puede ser necesario aumentar las dosis de radia- ción al paciente si la calidad de la imagen o la información diagnóstica (cuando se manejan varias imágenes) no es suficiente para el propósito clínico del examen. La abreviatura "ALARA" se suele utilizar como equivalente al término "optimización de la protección" o como término sustitutivo. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que la expresión "dosis tan baja como sea razonablemente posi- ble" es solo una parte del concepto de optimización. El concepto implica en medicina, mantener la exposición del paciente al mínimo necesario para lograr el objetivo médi- co requerido (diagnóstico o terapéutico) \[12\]. La optimización en radiología intervencionista y especialmen- te para los nuevos sistemas de rayos X, puede ser bastante compleja y requiere la cooperación entre intervencionistas, expertos en física médica, radiólogos y técnicos de imagen. El uso de la alta filtración en el haz de rayos X, reduce la dosis en la piel de los pacientes pero modifica la dosis absorbida en los órganos y los niveles de radiación dispersa \[13, 14\]. La principal herramienta utilizada para la optimización en imágenes médicas es el “Nivel de Referencia para Diag- nóstico” (Diagnostic Reference Level, DRL). Se utiliza para indicar si, en condiciones rutinarias, la dosis al paciente o la actividad de radiofármaco administrada en un proce- dimiento específico, es inusualmente alta o baja para ese procedimiento. El concepto de DRL es diferente del “nivel de referencia” empleado para situaciones de emergencia y de exposición existente en otras aplicaciones de las RI \[3\]. Los niveles de referencia para diagnóstico en imágenes médicas no se aplican a pacientes individuales ni son "lími- tes de dosis" y deben utilizarse únicamente para grupos de pacientes y procedimientos de imagen para una tarea clínica específica, bien definida. Los valores de dosis del paciente deben auditarse y com- pararse con los DRL periódicamente, pero la calidad de la imagen (o la información diagnóstica) también debe eva- luarse durante el proceso de optimización \[15\]. Otro término utilizado para la optimización en los procedi- mientos intervencionistas son los "niveles de intervención" (trigger levels). Estos niveles se utilizan para prevenir las lesiones cutáneas por radiación y para valorar la convenien- cia del seguimiento clínico de los pacientes. Los niveles de intervención son aplicables a pacientes y a procedimientos individuales \[16\]. PROTECCIÓN DEL PACIENTE Y PROTECCIÓN OCUPACIONAL. UNA GESTIÓN INTEGRADA Y VENTAJAS DE LOS SISTEMAS DE GESTIÓN DE DOSIS Otro aspecto único de la protección radiológica en medi- cina es la conveniencia de gestionar la protección ocupa- cional junto con la protección del paciente, especialmente para los procedimientos intervencionistas. A veces, las estrategias para reducir las dosis a los pacientes pueden aumentar las dosis de los profesionales implicados en esos procedimientos \[13, 17\]. Para algunos de los procedimientos guiados por fluorosco- pia, los intervencionistas deben permanecer muy cerca del paciente (con un alto nivel de radiación dispersa) y el uso de una pantalla protectora suspendida del techo no siem- pre es factible en todos los procedimientos (Figuras 1 y 2). Cabe señalar que el nivel de radiación dispersa cerca del paciente durante algunas series de adquisición de imáge- nes puede ser muy alto. La Figura 3 muestra un ejemplo de Figura 1. Radiólogo intervencionista trabajando muy cerca del paciente en un procedimiento de drenaje biliar. Figura 2. En algunos procedimientos intervencionistas, puede que no se utilice la pantalla protectora suspendida en el techo, dependiendo del tipo de procedimiento que se realice. 26 Eliseo Vañó Carruana - RADIOPROTECCIÓN • No 102 • Diciembre 2021