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Colaboraciones Las nuevas magnitudes operacionales de ICRU / ICRP NÉSTOR A. CORNEJO DÍAZ Laboratorio de Metrología de Radiaciones Ionizantes (Ciemat) RESUMEN: Las magnitudes fundamentales de protección radiológica definidas por la ICRP para implementar los principios de limitación y optimización no son adecuadas para la vigilancia radiológica en campos reales de radiación. Para complementar estas magnitudes, la ICRU ha definido un conjunto de magnitudes operacionales, destinadas a proporcionar estimados razonablemente conservadores de las magnitudes de protección en los escenarios más probables de exposición externa. La adopción de las nuevas recomendaciones de ICRP de 2007 y la incorporación de maniquíes computacionales más realistas en el cálculo de las magnitudes de protección radiológica han evidenciado insuficiencias de las magnitudes operacionales actuales, particularmente para nuevos tipos de radiaciones y rangos de energía de interés creciente para la protección radiológica. La ICRU ha propuesto entonces nuevas mag- nitudes operacionales definidas directamente a partir de coeficientes de conversión para la Dosis Efectiva y la Dosis Absorbida en el cristalino del ojo y la piel local. La implementación de estas nuevas magnitudes operacionales impondrá retos importantes en relación con la adecuación de la respuesta de los instrumentos de medida y el mantenimiento de la consistencia de la normativa internacional. Palabras clave: Protección Radiológica, magnitudes y unidades de protección radiológica, exposición externa, radiaciones ionizantes, dosimetría de las radiaciones ionizantes. ABSTRACT: The fundamental protection quantities, developed by the ICRP for the implementation of limitation and optimization principles are not adequate for the radiological monitoring in real radiation fields. To complement these protection quantities, the ICRU developed a set of operational quantities intended to provide conservative estimates of the protection quantities for the most probable scenarios of external exposure. The adoption of the ICRP's 2007 Recommendations and the use of more realistic computa- tional phantoms for the calculation of the protection quantities have evidenced insufficiencies of the current operational quantities, particularly for radiation types and energy ranges of increasing interest for the radiological protection. Consequently, the ICRU proposes a new set of operational quantities directly defined from conversion coefficients for effective dose and absorbed dose to the lens of the eye and local skin. The implementation of these new operational quantities will pose important challenges related to the adequacy of the response of monitoring instruments and to the preservation of the consistency of international standards. Keywords: Radiological protection, quantities and units of radiation protection, external exposure, ionising radiation, dosimetry of ionising radiation. INTRODUCCIÓN La Comisión Internacional de Protección Radiológica (ICRP) recomienda magnitudes de protección para la limitación de las dosis de trabajadores y miembros del público expuestos a la radiación ionizante y para la optimización de la protección radiológica. Estas magnitudes no se definen para un punto determinado del campo de radiación, sino a partir de promedios en órganos, tejidos y en todo el cuer- po, por lo que no son apropiadas para la calibración de los instrumentos destinados a la vigilancia radiológica indivi- dual y de áreas. Debido a esto, la Comisión Internacional de Unidades y Medidas de la Radiación (ICRU) ha definido magnitudes operacionales para la exposición externa \\\\\\\\\\\\\\\[1-7\\\\\\\\\\\\\\\], destinadas a proporcionar estimados razonablemente con- servadores de las magnitudes de protección en los escena- rios más probables de exposición. En la publicación 103 de ICRP \\\\\\\\\\\\\\\[8\\\\\\\\\\\\\\\] se redefinió el esquema de cálculo de las magnitudes de protección radiológica, requiriendo para ello el uso de maniquíes diferenciados por sexo, consensuados internacionalmente. Los nuevos cálcu- los de las magnitudes de protección radiológica muestran desviaciones importantes respecto a las magnitudes ope- racionales actuales, particularmente para determinados tipos de radiación y rangos de energía de interés creciente para la protección radiológica. El Comité 26 de ICRU \\\\\\\\\\\\\\\[9\\\\\\\\\\\\\\\] ha propuesto entonces nuevas magnitudes operacionales para su adopción conjunta por ICRU e ICRP. En el presente trabajo se repasan las magnitudes de pro- tección radiológica y las magnitudes operacionales actuales, se da cuenta de las limitaciones de estas últimas y se abor- dan las definiciones de las nuevas magnitudes operaciona- les. Se analizan además algunas de las implicaciones más relevantes de la implantación de estas nuevas magnitudes. LAS NUEVAS MAGNITUDES OPERACIONALES DE ICRU / ICRP 9